Das “Château de Quéribus” – Bild: Pinpin (Bildnachweise)
Die Katharerburg Quéribus von Nahem – Bild: Pinpin (Bildnachweise)
Die Kapelle St. Felix in den Corbières
Der Canal du Midi bei Libron – Bild: Maarten Sepp (Bildnachweise)
Carcassonne, Blick auf die Unterstadt – Bild: J.-P. Grandmont (Bildnachweise)
Das Aude - Land der Katharer
Aude, le Pays Cathare
An den Straßen stehen Schilder: „Aude, pays Cathare“. In der Tat haben in keinem anderen Landstrich Frankreichs die Katharer deutlichere Spuren hinterlassen als im Departement Aude mit dem Autokennzeichen 11.
Steinerne Hinterlassenschaften der Katharer
Überall im Aude, das im Westen vom Mittelmeer, im Süden von den Pyrenäen und im Norden und Osten von den letzten Ausläufern des Zentralmassivs begrenzt wird, stößt der Besucher in Burgen und Städten auf die steinernen Hinterlassenschaften dieser Glaubens-
gemeinschaft oder auch Sekte.
Bis heute sind die Katharer, die sich vom Papst lossagten und ein strenggläubiges, asketisches Leben führten Objekt der Forschung geblieben. Schreckliche Geschichten sind überliefert von den Auseinandersetzungen im 13. Jahrhundert zwischen den päpstlichen Kreuzzüglern und den “Ketzern”. So sollen 140, andere sagen sogar 180 Katharer in Minerve, das allerdings im benachbarten Departement Herault liegt, verbrannt worden sein, da sie ihrem Glauben nicht abschwörten.
Es gibt im Aude den Sentier Cathare, ein Wanderweg, der vom Mittelmeer über 200 Kilometer bis nach Foix führt. “Die Landschaft ist traumhaft”, schwärmen jene, die ihn gegangen sind. Wie Adlerhorste kleben die Katharerburgen auf den Felsen. (Wanderreise auf dem Katharer-Wanderweg …)
Ein altes Weinbaugebiet
Aber schon lange vor den Kathareren war diese Gegend im Languedoc bevorzugtes Siedlergebiet. Vor der Kathedrale in Narbonne zeugt ein freigelegtes Stück der römischen Handels- und Militärstraße Via Domitia von der Verbindung nach Italien und Spanien. Vor allem der schon damals reichlich betriebene Weinbau sorgte für genügend Lebensunterhalt.
Erst recht heute sind die Reben allgegenwärtig im Aude. Zwar wurden die teilweise winzigen Parzellen in den Bergen, manche kaum so groß wie der Vorgarten in einem deutschen Neubaugebiet, vor einigen Jahrzehnten aufgegeben. Niemand mehr war bereit unter glühender Sonne die Parzellen auf den steinigen Terrassen zu bestellen. Aber wer heute auf der Autobahn A61 oder der Nationalstraße N113 von Narbonne nach Carcassonne, in die Hauptstadt des Departements fährt, bewegt sich im Sommer durch ein gewelltes, grünes Rebenmeer.
Die Winzer im Aude haben die Herausforderung angenommen, die heute an Qualitätsweine gestellt wird. Vor allem das Gebiet Corbieres mit dem Anbau bis in 1200 Meter Höhe, macht sich daran, einen der größten Weine des Südens hervorzubringen.
Weltkulturdenkmal Canal du Midi
Für manchen jedoch bietet das Aude eine Attraktion der ganz besonderen Art: Vom Meer bei Sète im Herault kommend durchzieht der Canal du Midi über knapp 100 Kilometer windungsreich das Departement. Der Kanal, von Pierre Paul Riquet im 17. Jahrhundert ersonnen und erbaut, ist ein technisches Wunder und wurde als Weltkulturdenkmal in die Liste der Unesco aufgenommen. Fast über seine gesamte Länge ist der Wasserlauf von schattenspendenden Platanen überdacht.
Heute dient der einstige getreidelte Handelsweg dem Tourismus. Es finden sich Stellen, deren Idyll auch Maler in der Phantasie nicht übertreffen können. Wer es allerdings vorzieht, seine Muskeln einzusetzen und mehr Abenteuer zu wagen, kann mit dem Kanu oder Kajak den Oberlauf der Aude bezwingen, die dem Departement den Namen gab.
Carcassonne - Europas größte mittelalterliche Festungsanlage
Ein Weltkulturerbe ist im Aude nicht genug: Auch die Cité, die mittelalterliche Stadt in Carcasonne wurde in die Liste der UNESCO aufgenommen. Schöner als jede Filmkulisse erscheinen dem Besucher die zinnen- und turmbewehrten Mauern dieser Altstadt auf einem Hügel außerhalb des heutigen Zentrums über dem Tal der Aude.
Es ist Europas größte und besterhaltene mittelalterliche Festungsanlage und ein Muß für jeden Reisenden in Südfrankreich.
Katharerburgen, Weinbau und Carcassonne, das sind die großen Attraktionen, die das relativ dünn besiedelte Land zu bieten hat. Und immer noch zählt das Aude fast als Geheimtipp, gemessen an den überlaufenen Feriengebieten östlich und nördlich von Marseille.
Die Küche des pays d'Aude
Aude, das Land der Katharer bietet auch eine großzügige, leckere Küche an. Ob Sie sie in Restaurants der Haute cuisine oder bei erstaunlichen rustikalen Landgasthäuser probieren, überall wird die Küche aus pays d'Aude zelebriert! Sie schmeckt außergewöhnlich gut. Zwischen Cassoulet, Cargolade, Civet de Sanglier und Ziegenkäse usw. haben Sie die Wahl und Sie werden diese opulente Küche zweifellos richtig würdigen können.
Autor: Frank Gotta
France Ecotours bietet viele verschiedene Reisen in das Land der Katharer an. Von Wander- und Radreisen über Städtereisen bis zu Gourmet- und Weinreisen.